La Valette est née de l'adversité. Si, au XVIe siècle,Soliman le Magnifique n'avait pas lancé 40 000 hommes à l'assaut de l'île, les chevaliers auraient-ils bâti une cité fortifiée sur le mont Sciberras ?
Il n'y avait là qu'une misérable tour de guet .Merci aux Turcs et à leurs incessantes incursions.
Première ville d'Europe entièrement conçue sur plan, la capitale maltaise est restée presque intacte, malgré les dommages subis pendant la dernière guerre.

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En 1565, le grand maître français Jean Parisot de La Valette choisit de bâtir la nouvelle capitale de Malte sur le mont Sciberras, plus élevé que l'ancienne citadelle, Borgo ; la proximité de deux ports lui assure par ailleurs une grande valeur stratégique.

Francesco Laparelli, l'architecte militaire du pape Pie IV, assisté du Maltais Girolamo Cassar, s'attache en priorité à édifier les fortifications et à dessiner le plan géométrique
de la ville.
Plus de 8000 hommes, principalement des esclaves et des ouvriers siciliens et maltais, participent à ces travaux gigantesques. Durant la deuxième moitié du xvie s., Girolamo Cassar poursuit l'œuvre de Laparelli et édifie le Palais des grands maîtres, l'Hôpital et les premières auberges et églises de La Valette. Cité fortifiée et modèle d'urbanisme pour l'époque, la ville peut désormais prétendre au rang de grande place culturelle d'Europe.